Je l'avoue, si je n'avais
pas gagné ce livre, je ne sais pas si je l'aurais lu un jour.
Pourquoi ? Le sujet est dur, très dur, et en général j'évite que
mes lectures soient trop « tristes ». D'autant plus
qu'ici, tout n'est pas de la pure fiction, et malheureusement
l'Histoire elle, est bien réelle.
Voici tout d'abord un
résumé :
Julia Jarmond,
journaliste américaine résidant en France et mariée à un français
se voit confier la rédaction d'un article sur la commémoration des
60 ans du Vel d'hiv'.
Peu à peu, alors qu'elle
découvre avec horreur les événements, Julia voit sa vie basculer
lorsqu'elle comprend que sa belle-famille cache un lourd secret lié
à la rafle.
En parallèle, nous
suivons l'histoire de Sarah, petite fille juive de 10 ans dont le
destin est également bouleversé par la rafle du Vel d'Hiv, lorsque
la police vient l'arrêter avec sa famille, elle met sont petit frère
à l'abri dans un placard et promet de revenir le chercher. Nous
voyons ensuite la perte de l'innocence et de l'enfance de Sarah...
Que dire sur ce livre ?
Déjà qu'il est extrêmement bien écrit, le récit alterne les
années 2000 avec les événements de 1942 et cette narration s'avère
très efficace. J'ai apprécié de pouvoir me détacher quelques
pages de l'horreur du passé lorsque le récit bascule dans le
présent. Car je dois dire que j'ai dû plusieurs fois interrompre ma
lecture tant il m'était difficile d'intégrer ces mots et l'horreur
qu'ils décrivaient. Il est toujours plus facile lorsque l'on lit un
livre contenant des passages difficiles de se dire que tout n'est que
pure fiction, mais ici, ce n'est pas le cas. Les pages racontant
l'entassement des familles dans le vélodrome sont très dures, tout
comme celles décrivant les camps de Beaune-la-Rolande.
Lorsque le passé rejoint
le présent, on ne peut qu'être happé encore plus par l'histoire et
par tout ce qu'elle peut faire résonner en nous.
A chaque fois que j'ai
fermé ce livre, les questions se bousculaient dans ma tête,
« comment toutes ces choses ont-elles pu arriver ? »,
« pourquoi personne n'a cherché à arrêter tout cela ? »,
« comment les gens pouvaient-ils fermer les yeux sur la
disparition de ces familles ? », et finalement, on ne
peut que se demander une chose essentielle « si à présent,
cela se reproduisait, quelle serait ma réaction ? »
Lorsque Julia enquête,
elle se heurte plusieurs fois au silence ou à des gens indifférents
et qui ne comprennent pas forcément son indignation. Mais elle
comprend également qu'on ne savait pas forcément ce qui arrivait
aux familles juives et aussi que beaucoup avaient peur.
Ce que nous apprend ce
livre, c'est avant tout que le devoir de mémoire est essentiel, nul
ne peut refermer ce récit sans que cela l'ait dérangé ou fait
réfléchir. Pour ma part, tout comme pour Julia, la Sarah du livre
fait à présent partie de ma vie. Même si cette lecture a parfois
été douloureuse, elle était nécessaire.
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